‘Werken in de zorg maakt me gelukkig.’
Dat Ilja Peters geen energie meer kreeg van haar administratieve werk, dat had ze al langer door. Uiteindelijk gaf een reorganisatie de doorslag. Ze kreeg hierdoor de tijd en ruimte om op zoek te gaan naar werk dat beter bij haar karakter past. Inmiddels zit ze weer in de schoolbanken en werkt ze met veel plezier bij een kinderdagopvanglocatie van zorgorganisatie ORO. ‘Een glimlach van een kind maakt mijn dag helemaal top!’
Ilja werkte ruim 35 jaar in de financiële administratie, waarvan de laatste dertien jaar bij dezelfde werkgever. ‘Ik merkte dat het steeds zwaarder werd. Mijn hooggevoeligheid in combinatie met veel deadlines, maakte het er niet makkelijker op. Ik miste bovendien het menselijke aspect in mijn werk.’
Cv niet nodig
De reorganisatie kwam dus op het juiste moment, het was een wake up call voor Ilja. ‘Daar kwam bij: ik kon een goede regeling krijgen, inclusief begeleiding naar een nieuwe baan.’ Ze besloot te gaan voor begeleiding vanuit Mensium. ‘Bij het eerste gesprek had ik mijn cv bij, maar mijn coach Saske de Koning was daar helemaal niet in geïnteresseerd. Ze wilde mij leren kennen’, vertelt ze. ‘Ik heb heel veel over mezelf geleerd door diverse workshops, testen en opdrachten én door de wandelcoachgesprekken.’
Vrijwilligerswerk in de zorg
Ilja kwam er al snel achter dat haar zorgzame karakter een goede match zou zijn met een baan in de zorg. ‘Ik dacht zelf weer aan een administratieve functie, maar dankzij vrijwilligerswerk bij een kinderopvanglocatie van ORO en de intensieve begeleiding van Mensium, ging ik inzien dat daar mijn hart lag.’
Omscholing
En dus koos Ilja voor omscholing naar een baan als begeleider in de zorg. ‘Natuurlijk was dat spannend’, vertelt ze. ‘En ik heb echt wel eens getwijfeld. Gelukkig was Saske er dan om dat juiste duwtje in de rug te geven. Ze moedigde mij aan om ‘buiten de lijntjes te kleuren’, uit mijn comfortzone te stappen. Ze zei: ik zou het zonde vinden als jij met je talenten weer achter een beeldscherm verdwijnt.’
Lefgozer
Daarnaast werd Ilja gewezen op het BBL-traject via het zij-instroom initiatief Lefgozer. Dat kwam net op het moment dat ze via Mensium ervaring op kon doen bij Jan &Koek, een sociale koffiebar op de Brainport Human Campus waar mensen met een arbeidsuitdaging werken. ‘Het was eerst best een zoektocht, maar ineens ging het razendsnel’, vertelt ze. ‘Dus die meeloop dag bij Jan & Koek is er niet meer van gekomen. Binnen een week had ik een kennismakingsgesprek en een assessment, op vrijdag zat ik in de schoolbanken.’
Zelfde schuitje
‘Weer student zijn, dat vond ik nog wel een dingetje’, geeft ze toe. ‘Maar Saske heeft me daarin gerustgesteld. Zij is ook op wat latere leeftijd weer terug de schoolbanken in gegaan en vertelde: je zuigt de informatie op als een spons, omdat je weet waar je het voor doet.’ En dat bleek ook zo te zijn. ‘Natuurlijk is het soms best pittig, maar ik ervaar het vooral als heel leuk en leerzaam. Wat fijn is, is dat de medestudenten ook omscholers zijn. We zitten allemaal in hetzelfde schuitje.’
Inmiddels combineert Ilja haar studie met werken in de zorg. Met heel veel plezier, vertelt ze. ‘Ik krijg nu weer energie van mijn werk! Hele kleine dingen, zoals een knuffel van een kind, maken mijn dag helemaal goed. Het is zo betekenisvol en waardevol. Ik ben nu écht een gelukkig mens.’